Tortora dal collare

Columbide di medie dimensioni, strutturalmente ben differenziato dalle altre specie di tortore europee per la corporatura più esile ed allungata e per il piumaggio inconfondibile, nel complesso sabbia pallido con sfumature grigie e bruno-fulvicce; il capo è grigio-rosato chiaro. Il volo è agile, con caratteristica battuta “a colpi”. Risultano diagnostiche le vocalizzazioni, con il canto costituito da un “cùo … rrrrruòooo” a due sillabe. La lunghezza è compresa tra 31 e 33 cm, l’apertura alare tra 47 e 55 cm e il peso tra 125 e 260 grammi.

Nidifica a stretto contatto con l’uomo in piccoli e grandi centri urbani all’interno di parchi, giardini, orti e viali alberati (la massima densità viene raggiunta in zone periferiche ricche di cibo), in ambienti rurali con cascinali e ville patrizie e alberi ornamentali. Costruisce un semplice nido di rametti, generalmente su alberi e arbusti, ma anche su manufatti. Solitaria durante la nidificazione ma decisamente gregaria al di fuori del periodo riproduttivo, con raggruppamenti anche di molte centinaia di individui dove sono presenti elevate disponibilità di cibo, soprattutto durante la stagione invernale.

Si nutre quasi esclusivamente di vegetali, soprattutto semi, ma anche di frutti; solo occasionalmente si ciba di Invertebrati. I nidiacei sono inizialmente nutriti con il “latte” secreto dall’ingluvie, una parte dell'apparato digerente presente negli Uccelli, che ha la funzione di deposito temporaneo di cibo.

L’areale originario della specie è asiatico e interessava la Cina, l’India e i paesi arabi medio-orientali. A partire dagli anni ’30 del secolo scorso ha iniziato a colonizzare l’Europa, con un processo del tutto naturale. Oggi la Tortora dal collare manca solo dalla parte settentrionale della Fennoscandia e della Russia, a causa delle rigide condizioni climatiche che non la favoriscono, essendo per lo più sedentaria. La massima parte delle popolazioni presenti attualmente in Europa risultano infatti essenzialmente residenti. Una frazione ancora poco nota compie spostamenti importanti, che comportano l’attraversamento del Mediterraneo, così come testimoniato anche dalle catture progressivamente più frequenti di tortore dal collare registrato in Italia nel corso del transito primaverile (ad es. nell’Isola di Ventotene).

In Italia è sedentaria e nidificante sulla Penisola, in Sicilia, Sardegna e in varie isole minori, con primo caso accertato di nidificazione a Latisana, in Friuli Venezia-Giulia, nel 1947. Nel corso degli anni ’50 ha colonizzato gran parte dell’Italia settentrionale e successivamente le regioni centrali (ad es. nel Lazio a inizio anni '80), meridionali, le grandi isole (Sardegna nel 1975/1977; Sicilia nel 1989) e le isole minori L’espansione è ancora in atto in vari settori del Paese, soprattutto nelle regioni centrali e meridionali. Più diffusa fino a 200-300 m, con penetrazione nelle valli più ampie fino a 500-600 m e massimo di 1.740 m sulle Alpi.