Storno nero

Lo Storno nero è un Passeriforme dall’aspetto molto simile allo Storno, dal quale è possibile distinguerlo per il piumaggio interamente di colore nero metallico, meno lucente rispetto allo Storno e con riflessi purpurei sulle parti superiori, capo, gola e alto petto e tendenti al verde nel resto del corpo, nonché, nei maschi, per la presenza di penne allungate nella gola e nell’alto petto, che gli conferiscono un aspetto più “barbuto”. Le femmine sono molto simili ai maschi, ma presentano un piumaggio più opaco e con velature marrone scuro. Il becco è sottile e leggermente adunco; di colore nero fino alla fine dell’autunno, nei 3-4 mesi successivi diventa di un giallo intenso, che lo fa assomigliare a un Merlo. Presenta una lunghezza media di 21-23 cm, un’apertura alare compresa tra 38 e 42 cm e un peso tra 70 e 115 grammi.

Nidifica in ambienti diversificati, generalmente di origine antropica, quali centri urbani, edifici isolati, ponti, manufatti. In zone costiere occupa anche pareti rocciose e localmente nidifica in zone boscose ricche di vecchi alberi. Specie gregaria, nidifica in colonie. Il nido viene costruito nelle cavità più disparate, naturali o artificiali, localmente in associazione con Passera sarda, Passera lagia, Storno, Taccola, Piccione selvatico. Il nido vene riutilizzato nella stessa stagione e negli anni successivi. Utilizza anche i nidi artificiali. In generale viene considerata una specie più legata all’uomo rispetto allo Storno. Forma dormitori di grandi dimensioni (fino a oltre 100.000 individui), spesso in associazione con lo Storno.
Decisamente onnivoro, la sua dieta risulta differenziata in base alle stagioni: soprattutto Invertebrati durante la nidificazione, altrimenti semi e frutti, raccolti soprattutto a terra.

Specie localizzata nel Mediterraneo occidentale, dove è presente nella Penisola Iberica, in Nord Africa, dal Marocco all’Algeria, in Corsica e in Italia. Specie sostanzialmente sedentaria, con areale di svernamento coincidente con quello riproduttivo; può compiere movimenti di tipo dispersivo o nomadico, relativamente più frequenti tra gli individui giovani. Studi condotti in Spagna mostrano che su un campione di 24 individui inanellati, il 59% sono stati ricatturati entro 9 km dal nido, il 37% tra 9 e 99 km e solo il 4% oltre i 500 km, con una distanza media di 32,2 km coperta dagli adulti e 41,9 km dai giovani. Le distanze maggiori percorse sono probabilmente di individui aggregatisi a stormi svernanti di Storno e i movimenti di maggiore estensione sono stati registrati in autunno e in inverno.

In Italia è specie sedentaria e nidificante in Sardegna e Sicilia; nidifica altresì sull’isola di Lipari. Più diffusa fino a 700-800 m, con presenze più localizzate fino a 1.300 m e massimo di 1.600 m in Sicilia.