Rondone pallido

Il Rondone pallido presenta un piumaggio bruno-caffelatte, non nero o nerastro come il Rondone comune adulto, al quale è molto simile per forma e dimensioni. Per poterli distinguere in volo, soprattutto in condizioni di scarsa visibilità, la silhouette del Rondone pallido è leggermente più tozza, il capo più largo e appiattito, i fianchi più sporgenti, le ali appena più ampie e con estremità più arrotondate. Presenta una lunghezza media di 16-17 cm, un’apertura alare compresa tra 42 e 46 cm e un peso tra 28 e 62 grammi.

Nidifica preferibilmente lungo coste marine e in isolette con falesie e scogliere ricche di grotte e ampie spaccature, ma è localmente comune anche in piccoli e grandi centri urbani costieri od allo sbocco di ampie vallate alpine, ricche di edifici storici con cavità adatte alla riproduzione; nidifica in colonie, spesso in associazione con il Rondone maggiore in ambienti naturali e con il Rondone comune in ambienti antropici. Localmente ha nidificato in cavità di Picchio rosso maggiore e in nidi artificiali. Mostra un’elevata fedeltà al sito riproduttivo. A differenza del Rondone comune, che abbandona i quartieri riproduttivi già in estate, il Rondone pallido rimane alle nostre latitudini fino all’autunno inoltrato, deponendo spesso covate tardive e talvolta svernando eccezionalmente in siti costieri. La maggior parte delle colonie si trovano dal livello del mare a 300 m, spingendosi a volte fino a 1.100-1.200 m sulle Alpi e 1.300 m in Calabria.

Si nutre di Insetti alati catturati in volo, soprattutto Imenotteri, Ditteri ed Emitteri.

Il Rondone pallido si riproduce sulle coste e sulle isole del Mediterraneo, nell’entroterra dell’Europa meridionale, nella Penisola Arabica, in Nord Africa, Isole Canarie e Sahara. La maggior parte della popolazione si rinviene in Spagna, Italia, Sardegna, Corsica, Francia meridionale, Croazia e Grecia. Specie completamente migratrice, raggiunge i quartieri di svernamento più tardi rispetto agli altri congeneri. Le principali aree di svernamento sono nelle regioni settentrionali dell’Africa tropicale. Per questa specie intensamente studiata attraverso l’inanellamento in Piemonte a partire dalla seconda metà degli anni ’80 del secolo scorso, disponiamo di una ricattura all’estero di un pulcino catturato e rilasciato in Algeria dopo quasi cinque anni ed a circa 1.000 Km di distanza dalla colonia di nascita.

In Italia è migratore regolare, nidificante e svernante raro. L’areale riproduttivo comprende le coste (prevalentemente del versante tirrenico), le isole (soprattutto Sardegna) e numerosi centri abitati dell’entroterra distribuiti lungo la Penisola, dall’Alto Adige alla Calabria.