Gambecchio comune

Il Gambecchio comune è un limicolo di piccole dimensioni che nel periodo riproduttivo presenta il piumaggio delle parti superiori e del petto tipicamente fulvo rossastro con varie striature marroni, nerastre e bianco sporco, mentre le parti inferiori sono biancastre. Il becco è nero e non è molto lungo, lievemente curvato all'ingiù. Le zampe sono nere. In inverno la colorazione delle parti superiori diventa grigia con sfumature marroni. La lunghezza è compresa tra 12 e 14 cm, l’apertura alare tra 34 e 37 cm e il peso tra 16 e 42 grammi. Generalmente confidente, soprattutto quando isolato, diviene tuttavia tendenzialmente gregario durante la migrazione. In inverno si riunisce anche in gruppi di migliaia di individui, spesso associandosi ad altri limicoli, soprattutto al Piovanello pancianera.

Nidifica nella tundra artica, in aree con vegetazione rada o del tutto assente. Durante la migrazione e lo svernamento il Gambecchio comune frequenta invece zone umide costiere come lagune, saline, stagni salmastri, foci fluviali, valli da pesca, casse di colmata, paludi d’acqua dolce soggette ad evaporazione. All’interno si osserva su rive fangose di laghi, bacini artificiali e grandi fiumi, in risaie, vasche di zuccherifici, impianti di depurazione. 

Si ciba soprattutto di Insetti (Ditteri e Coleotteri) e di piccoli Molluschi e Crostacei.

Il Gambecchio comune nidifica principalmente nelle aree di tundra più settentrionali del Paleartico, dalla Norvegia settentrionale ad ovest fino al fiume Lena ad est. È una specie migratrice su lunga distanza, con aree di svernamento in Africa, sulle coste dell'Oceano Indiano e, con numeri piuttosto variabili, nel bacino del Mediterraneo e del Golfo Persico. In inverno è abbondante lungo le coste dell’Africa e numerosi sono i contingenti svernanti anche nelle zone umide saheliane e nei laghi della Rift Valley. L’Europa centrale ed il Mediterraneo vengono attraversati da individui di provenienza baltica (Svezia, Finlandia e Polonia) e siberiana, mentre i soggetti di origine norvegese seguono con maggiore frequenza la costa atlantica.

In Italia è migratore e svernante regolare. Gli adulti lasciano le zone di nidificazione 3-4 settimane in anticipo rispetto ai giovani e si osservano in Italia a partire dalla fine di luglio, con massimi valori di presenza in agosto. I giovani arrivano nella seconda quindicina di agosto e divengono la componente più importante del flusso migratorio in settembre. Il movimento migratorio primaverile è più rapido, tra fine aprile e i primi di giugno, con picchi di presenza in maggio. In inverno si concentra soprattutto lungo le coste delle regioni centrali e meridionali (Toscana, Lazio e Puglia), nonché di Sicilia e Sardegna; saltuarie sono le presenze nell’entroterra.